Restablecer los derechos territoriales de las comunidades étnicas en Colombia en medio de la presencia de grupos violentos interesados en promover sus economías ilícitas ha sido una de las labores más relevantes que ha liderado la Unidad de Restitución de Tierras a través del equipo de la Dirección de Asuntos Étnicos.

Pasados 10 años de haber sido sancionada la Ley de Víctimas y Restitución de Tierras y los Decretos Leyes 4633 y 4635 de 2011 a favor de comunidades étnicas, la Unidad ha logrado llegar a más de 423 territorios en los cuales a través de innumerables textos, que pasan a ser parte de demandas presentadas ante la justicia y con las cuales se busca restablecer los derechos territoriales, se narran los hechos de violencia que han sufrido estas comunidades.

Es una historia calcada de la ruralidad colombiana en la cual las comunidades han quedado inmersas por las brechas generadas por la desigualdad y el control territorial para promover los cultivos de uso ilícito, el narcotráfico, controlar las rutas para el tráfico de armas, el traslado de insumos químicos y la minería ilegal. Sucesos que han dejado miles de historias de vidas quebrantadas, familias fragmentadas y obligadas a asumir otros roles para poder sobrevivir. En medio de este escenario la restitución de tierras avanza con el principal propósito de lograr transformar la ruralidad colombiana y proteger un legado que reside en la memoria y la cultura de estas comunidades que tienen un valor invaluable para el país.

Como resultado de la gestión adelantada la entidad ha logrado inscribir en el Registro de Tierras Despojadas y Abandonadas Forzosamente un total de 2.987.7901 hectáreas de tierras con la cual espera avanzar en el proceso para que la justicia determine si procede el derecho a la restitución sobre 1.699.841 hectáreas a favor de comunidades indígenas y 1.287.950 hectáreas a favor de comunidades negras.

En este proceso de reconocer los derechos sobre los territorios a las comunidades étnicas del país la Unidad de Restitución de Tierras ha presentado ante la justicia un total de 164 demandas de las cuales el 80% es un proceso liderado durante el Gobierno del Presidente de la República, Iván Duque. Un trabajo sin precedente que busca romper problemas históricos generados entorno a la tenencia de la tierra en Colombia y avanza en el proceso para recuperar 3.891.532 hectáreas a favor de 63.245 familias ubicadas en los departamentos de Chocó, Antioquia, Cauca, Valle del Cauca, Cesar, Putumayo, Vichada, Meta, Arauca, Risaralda, Guaviare, Vaupés, Casanare, Caldas, Amazonas y Nariño.  

A la fecha, la Unidad de Restitución de Tierras ha logrado que la justicia defina que 310.017 hectáreas queden en manos de 14.696 familias integrantes de 17 pueblos indígenas y cuatro a favor de comunidades afrodescendientes.

En este escenario las metas a cumplir son innumerables y los retos convocan un proceso de articulación y trabajo de las entidades que permita cambiar la vida en los territorios y mas cuando se abren nuevas oportunidades tras la ampliación de la Ley de Víctimas y Restitución de Tierras por 10 años más.